贺锦斋（1901—1928）是湘鄂边红军创建人之一，革命烈士。18岁跟随堂兄贺龙（贺龙原名贺文常，贺锦斋称他为“常兄”）闹革命，参加了北伐战争、南昌起义，1927年加入中国共产党，在开辟湘鄂西革命根据地斗争中作出了重大贡献。1928年9月，在石门泥沙战斗中牺牲。在牺牲前两天，他给弟弟写了最后一封家书：

吾弟手足：

我承党的殷勤培养、常哥多年的教育以至今日。我决心向培养者教育者贡献全部力量，虽赴汤蹈火而不辞，刀锯鼎镬而不惧。前途怎样，不能预知，总之死不足惜也。家中之事我不能兼顾，堂上双亲希吾弟好好孝养，以一身而兼二子之职，使父母安心以增加寿考，则兄感谢多矣。当此虎豹当途、荆棘遍地，吾弟当随时注意善加防患，苟一不慎，即遭灾难。切切，切切。言尽于此，余容后及。

兄绣                 

一九二八年九月七日于泥沙

附诗二首：

云遮雾绕路漫漫，一别庭帏欲见难。

吾将吾身交吾党，难能菽水再承欢。

忠孝本来事两行，孝亲事望弟承担。

眼前大敌狰狞甚，誓为人民灭豺狼。

澧水之滨的信仰觉醒

贺锦斋，原名贺文绣，1901年出生在湖南桑植县洪家关一村塾教师家庭。1916年贺龙两把菜刀闹革命，组织讨袁（世凯）护国军，引起反动派的仇视，家族遭到大肆搜捕。15岁的贺锦斋被迫只身逃至一家山货店当学徒。三年奴隶般的学徒生涯和贫苦农民的斑斑血泪，在贺锦斋的心底、打下了反剥削反压迫的深深烙印。1919年，18岁的贺锦斋追随贺龙，义无反顾地选择了枪林弹雨的革命生涯。他平时勤奋好学，行军吃苦耐劳，作战机智勇敢，几年间，在贺龙部队由士兵逐级递升至团长。

1926年5月，贺龙率部参加北伐战争，8月在常德就任国民革命军第九军第一师师长，贺锦斋任第一师团长。不久，周逸群带领北伐军左翼宣传队到贺龙部队工作。在周逸群等共产党员的帮助下，贺锦斋学习了《共产党宣言》和其他进步书刊，对共产党和国民党的政治主张有了分辨，对革命的基本问题有了初步认识，同时坚决支持共产党在部队的政治活动。周逸群任所长的国民革命军第九军第一师政治讲习所开办后，贺锦斋积极参与并大力支持，从自己团里精心挑选了一大批思想进步的士兵和军官送去学习。

1926年9—10月间，贺龙部奉命从湘西北进。贺锦斋率领先头部队攻克澧县县城，生擒敌城防司令。部队继续北进时，在湖北公安与敌激战，贺锦斋临危受命为代理旅长，率敢死队冲入敌阵，大败敌军。11月中旬，屡立战功的贺锦斋被任命为旅长，他出奇兵迅速攻克宜昌，消灭了吴佩孚一个师，成为名震一方的北伐名将。

1927年春，正当北伐顺利进行，兵锋直指开封之际，蒋介石发动了“四·一二”反革命政变，贺锦斋跟随贺龙坚定地站在革命的一边，历经艰辛冲破反动派的重重阻挠，毅然将部队从河南带回武汉。6月，共产党把在汉口的工农革命武装编入贺龙的部队，使该部扩编为国民革命军第二十军，贺龙任军长，年仅26岁的贺锦斋升任该军第一师师长，是当时革命军中最年轻的师长之一。他协助贺龙清除军内的右派势力，使第二十军得以顺利参加南昌起义。

危难之中的信仰坚守

南昌起义中，贺锦斋率第一师保护周恩来等中共南昌起义前敌委员会领导人的安全，指挥所部攻打国民党第五路军总指挥部。他身先士卒，冲锋陷阵，冒着敌军猛烈炮火占领制高点，率部全歼守敌，取得了南昌起义中的决定性胜利。8月1日，南昌起义胜利后，组成中国革命委员会，设秘书厅、参谋团等机关，贺锦斋为参谋团成员之一。起义部队南下广东途中，遭敌军前追后堵。面对严峻的形势，他处处以身作则，与战士同甘共苦，鼓励大家坚持斗争到底，指挥所部参加了瑞金、会昌等战斗。起义军在潮汕地区失败后，与部队失去联系，他克服千难万险，辗转至上海，寻找党的组织。

同年冬，贺锦斋根据党的指示从上海经武汉前往荆江两岸开展武装斗争，并在这一革命极为艰苦的时期加入中国共产党。1928年2月，贺锦斋将组织起来的游击队伍交给石首中心县委，随周逸群、贺龙回湘西建立革命武装和根据地。4月2日，参与领导桑植起义，建立湘鄂边第一个红色政权。6月，率部在桑植葫芦壳设伏，消灭敌军部队数百人，活捉其旅参谋长。不久，中共湘西前敌委员会和中国工农革命军第四军成立，贺锦斋任前敌委员会委员和第一师师长，率部在石门、澧县一带发动群众，支援石门县南乡暴动。

8月25日，第四军抵达石门县西北乡磨岗隘，后转至渫阳。9月初，贺锦斋率部一昼夜急行军180里，袭击澧县王家厂、大堰垱一带的团防和税务机关，召开群众大会，当众烧毁团防局长田契，处决反动头目，对发动当地农民群众起了较大作用。贺锦斋率部返回渫阳后，第四军遭敌包围袭击，参谋长黄鳌在突围中壮烈牺牲，遂退往泥沙。退到泥沙后再次遭敌四面包围。9日凌晨，为掩护贺龙率部突围，贺锦斋主动请求带领警卫营和手枪连担任后卫，他沉着应战，与敌人展开殊死拉锯战。激战四个多小时后，贺锦斋预计贺龙已率部脱险，退守丝茅岭。时至清晨，雾气较浓，贺锦斋伫立在枫香坡上瞭望敌情，被流弹击中，壮烈牺牲，年仅27岁。

星火长明的信仰传承

泥沙突围前，贺锦斋似乎预感到了什么，向弟弟写了一封家书，交代家事。这封写于敌军重兵围困、生死攸关之际的家书，字字铿锵、句句动容，既有“虽赴汤蹈火而不辞，刀锯鼎镬而不惧”的坚定信仰，又有“前途怎样，不能预知，总之死不足惜也”的慷慨无畏；既有“吾将吾身交吾党”的绝对忠诚，又有“誓为人民灭豺狼”的挺膺担当。然而自古忠孝难两全，信中“家中之事我不能兼顾，堂上双亲希吾弟好好孝养”的殷切嘱托和信末诗句“一别庭帏欲见难”“难能菽水再承欢”的深深歉疚，无不充满着对家人的不舍和牵挂。革命者并非无情，而是将小家之爱融入对理想的执着追求、对信念的坚定守护、对民族的深沉大爱，他舍弃为父母尽孝、为家人尽责，选择了为党尽忠、为人民尽责。

星火成炬，照亮征程。贺锦斋用生命践行的忠诚、担当和革命信念，深深感染了身边的战友和群众，在后人特别是家乡人心中树起一座精神丰碑，激励更多湘西子弟投身血与火的革命斗争中。湘鄂西的军民以他为榜样，延续着他未竟的事业，在艰苦的环境中坚持斗争，让革命的火焰持续燃烧。这种精神不仅是湘鄂西革命历史的重要组成部分，更是激励后人不忘初心、奋勇前进的宝贵财富，提醒着人们今天的幸福来之不易，当铭记先烈，传承红色基因。

1984年1月8日，石门县在贺锦斋烈士牺牲地建成贺锦斋烈士纪念碑，碑上刻着一副挽联：“好男儿生当作人杰随乾坤沉浮自有铁肩担道义，大丈夫死亦为鬼雄图中华崛起何惜碧血写春秋。”该纪念碑现为湖南省重点烈士纪念建筑物保护单位、常德市爱国主义教育基地和常德市文物保护单位。一批批市民、学生来到这里，开展凭吊烈士活动，聆听“身交吾党”的英雄事迹，从家书的温度中汲取力量，从先烈的精神中坚定信仰。

（作者黎礼，系中共常德市委党史研究室（常德市地方志编纂室）干部）